María Volonté hermana blues y tango en sus melodias

By David Dorantes
Houston Chronicle
9 March 2012

Sus canciones unen los cauces sonoros de dos ríos: el Mississippi y el Río La Plata.

“Ambos ritmos (blues y tango) tienen mucho en común, es evidente, son dos ritmos que han nacido del pecado, de la marginalidad, nacidos del corazón de gentes que han tenido que perder siempre”, cuenta la cantautora argentina María Volonté para explicar el por qué decidió unir ambos géneros en el espectáculo Blue Tango Tour.

Volonté, con una dilatada carrera como cantante de tango de fusión en su país y con diez discos a cuestas, actuará con ese espectáculo por primera vez en el South By Southwest (SXSW) el sábado 17 de marzo en el club The Elephant Room.

La artista argentina actuará acompañada por el portentoso armonicista estadounidense de blues Kevin Carrel Footer.

“Crecí con la música… mi padre renunció a una carrera de artista y volcó en sus seis hijas todo ese caudal de lo que a él le gustaba. Crecimos escuchando lo mismo fados portugueses que canciones napolitanas, por supuesto tango, y boleros mexicanos”, rememora Volonté sobre su infancia en Buenos Aires.

Volonté, quién aprendió a tocar la guitarra en la niñez y la adolescencia, se lanzó de manera profesional con un repertorio de canciones propias y tangos tradicionales, en el año 1983 justo cuando la democracia llegó a su país luego de una dictadura militar.

Explosión cultural

“Había llegado al final la dictadura y la llegada de la democracia, como es común en esos casos, produjo una explosión cultural súper intensa, divertida, con cosas increíbles, que me empujó a hacer mis propias canciones como un medio de expresar ese momento”, rememora Volonté, de 56 años de edad.

Volonté, cuenta que comenzó cantando en plazas, en las calles y en bares.

“En donde hubiera un lugar para subirse a cantar… ahí estaba yo paradita con mi guitarra”, recuerda riendo la cantautora argentina.

La influencia paterna en la niñez fue decisiva para Volonté porque, según lo cuenta ella misma, comenzó a entreverar en sus composiciones todo lo que había escuchado en la niñez y cita a artistas como la francesa Edith Piaf, la cantante portuguesa de fados Amalia Rodrigues y la cantante costarricense de rancheras Chavela Vargas como algunas de sus influencias más importantes desde entonces.

Luego de los años de formación en la década de los 80 Volonté se profesionalizó y lanzó discos impecables de tango, fusionado con jazz y bossa-nova entre otros ritmos, como Tango y otras pasiones (1996), Cornisas del corazón (1999), Fuimos (2003), Tangos (2004) y Yo soy María (2006), entre otros.

“Siempre me he sentido como una cantautora aventurera”, dice Volonté para definirse a sí misma como artista “a la hora de hacer tango siempre lo encaré con el criterio de un experimentador que se lanza a averiguar qué hay más allá de las obvias expectativas que cada género tiene”.

Volonté explica que para ella, cuando encara la interpretación de un tango tradicional como Sueño de juventud o un vals peruano como La flor de la canela, el reto está en recrearlos.

“Para mí el reto no está en copiar versiones anteriores que podrían darme la seguridad de un público… sino que para mí el desafío es encontrar mi propio hilo conductor como intérprete”, asegura Volonté, quien llama “un viaje a lo más profundo” de sí misma su apasionada forma de interpretar.

El encuentro

El blues llegó a la vida de Volonté de manera casual y casi sorpresiva.

El armonicista Footer, quien vivió 15 años en Argentina, comenzó su relación con Volonté como representante de ella en Estados Unidos y Europa. En ese encuentro profesional surgió la fusión blues-tango.

“Me encantan los encuentros inesperados. Con Kevin lo que pasó fue que luego de experimentar muchos años dentro del tango, grabar, hacer giras… nos encontramos una noche de gira improvisando blues y tangos. Fue algo mágico”, rememora Volonté.

En Blue Tango Tour Volonté y Footer entreveran un repertorio de algunos tangos tradicionales, otros temas populares latinoaméricanos y muchos más temas de la propia cantautora, pero pasados por el tamiz del blues, como Beso azul, Macorina, Nueve vidas y Niebla del riachuelo, entre otros.

“El repertorio está en constante evolución noche a noche… no es una cosa estática, cerrada. Toco temas míos antiguos pero a los que les doy otra versión de blues… es una combinación de una enorme parte de cosas originales, canciones latinoamericanas y standards (temas clásicos) de blues o de jazz, pero a nuestro modo”, detalla la cantautora argentina.

Volonté adelanta que pronto, aunque sin dar fecha exacta, el Blue Tango Tour se convertirá en su próximo y nuevo disco.

david.dorantes@chron.com